Станом на середину грудня вартість часнику впевнено перевищила 200 грн за кілограм, встановивши новий рекорд для країни. Це значний зріст, оскільки навіть під час пандемії ціна була значно нижчою.
До війни часник вирощувався в великих обсягах, але зараз на внутрішньому ринку спостерігається дефіцит, а якісний імпорт занадто дорогий для підтримання регулярних поставок.
Сергій Шиш, керівник групи «Єврошок», поділився, що знайти навіть дві тонни комерційно життєздатного часнику від місцевих виробників стало рідкістю. Постійного крупномасштабного виробництва немає, а те небагато, що збирається, надходить з приватних городів, часто не підходящих для роздрібної торгівлі або промислового використання.
На додаток до цього зростає розрив між попитом і пропозицією. Іспанія, основний виробник часнику в ЄС, вичерпала запаси через несприятливі погодні умови, зростання витрат на робочу силу та логістичні проблеми.
Інші постачальники, наприклад, з Південної Америки, також вичерпали свої запаси, що призвело до ще більшого зростання цін. Більше того, європейські постачальники стикаються з штрафами за перевищення лімітів імпорту китайського часнику, що ще більше сприяє зростанню цін.
Що стосується України, імпорт часнику став непомірно дорогим, а місцевого виробництва далеко не вистачає для задоволення попиту. Іноді невеликі партії експортуються до Японії, але це не є поширеним.
Дані Державної служби статистики показують скорочення площі земель, відведених під вирощування часнику, на 15% за останні чотири роки, і в даний час у виробництві знаходиться близько 21 000 гектарів. Велика частина з них управляється невеликими сімейними фермерствами, і деякі оптовики вважають, що офіційна статистика може завищувати фактичну площу виробництва часнику.
Шиш пояснив, що в цьому році він не бачив жодного поля часнику площею понад два гектари, тоді як до війни були поля площею від 50 до 70 га. Однією з головних перешкод для вирощування часнику в Україні є необхідність у великій робочій силі, оскільки за останні п'ять років не імпортувалося жодної спеціалізованої техніки для посадки, калібрування або збору часнику.